Anexos embrionários
Durante a organogênese, são formados anexos embrionários, que derivam dos folhetos germinativos. Eles não fazem parte do corpo do embrião, mas auxiliam no seu desenvolvimento.
- Vesícula vitelina: Também chamada de saco, essa vesícula origina-se da endoderme, e apresenta-se pouco desenvolvida no embrião humano, pois sua principal função é o armazenamento de vitelo, e, como os mamíferos placentários dispõem da placenta, essa função não é tão requerida. Porém, ele é responsável pela produção das hemácias, que transportam gases ao embrião.
- Âmnio ou bolsa amniótica: Originada pela ectoderme, ela é uma bolsa que armazena o líquido amniótico, que envolve e protege o embrião contra choques mecânicos, evita sua desidratação e mantém sua temperatura corporal. Foi esse anexo que permitiu aos répteis, antes adaptados apenas à ambientes úmidos, avançarem por terras.
- Alantoide: Além da formação da placenta, esse outro anexo auxilia, juntamente com o saco vitelino, a formar os vasos sanguíneos do cordão umbilical.
- Cório: É um anexo cuja principal função nos mamíferos é a fixação do embrião na parede uterina (nidação). Porém, junto com o alantoide (formando o alantocório), contribui para a formação da placenta, que irá fazer as trocas materno-fetais.
- Placenta: É um importante órgão transitório, essencial no desenvolvimento do feto. Ela atua como transportadora de gás carbônico, oxigênio, água e hormônios, ajudando-o a respirar. Também executa a passagem dos anticorpos da mãe para o embrião, e remove as excreções do feto. Porém, tudo isso é realizado sem o contato direto do sangue materno com o fetal, devido à probabilidade de incompatibilidade sanguínea. É importante ressaltar que a placenta evita a passagem de microorganismos, mas nem sempre. Gestantes do vírus HIV, podem não transmiti-lo ao filho durante a gestação, mas isso pode ocorrer no parto, ou ainda na amamentação.
- Cordão umbilical: É o cordão umbilical que possibilita a ligação do feto com a placenta. O sangue do feto e seus excrementos passam pela placenta devido à duas artérias, localizadas no cordão. A única veia, também localizada nessa importante anexo, transporta o sangue rico da mãe contendo nutrientes, oxigênio e anticorpos, até chegar ao bebê.